우레탄 스노우체인 고르고 안전하게 장착하는 방법
눈이 쌓인 날 주차장에서 체인 상자를 처음 열면 생각보다 손이 바빠집니다. 타이어에 맞는 제품인지, 어느 바퀴에 끼워야 하는지부터 헷갈리죠. 우레탄 스노우체인은 미리 규격과 장착 순서를 확인해 두면 훨씬 수월합니다. 눈길에 들어선 뒤 갓길에서 설명서를 읽는 상황도 피할 수 있고요.
차종보다 타이어 규격부터 확인하세요
체인을 살 때 ‘내 차종용’이라는 문구만 보고 고르면 낭패를 볼 수 있습니다. 같은 차종이라도 출고 휠이나 교체한 타이어에 따라 크기가 달라집니다. 타이어 옆면의 숫자를 먼저 읽어보세요. 예를 들어 225/55R18이라면 폭 225㎜, 편평비 55%, 휠 지름 18인치라는 뜻입니다. 이 숫자 전체가 체인 포장의 적용 규격 목록에 있어야 합니다. 한 자리만 비슷한 제품은 맞는 제품으로 취급하면 안 됩니다.
맞는 크기를 골랐어도 차량이 그 체인을 허용하는지는 별개입니다. 타이어 안쪽과 서스펜션 사이가 좁은 차는 체인이 부품에 닿을 수 있습니다. 차량 사용설명서에서 체인 사용 가능 여부, 허용되는 종류와 장착 바퀴를 확인하세요. 기아와 볼보의 차량 설명서도 규격과 차체 부품 사이의 간격, 제품 설명서에 따른 장착을 강조합니다. 타이어나 휠을 출고 때와 다른 크기로 바꿨다면 현재 장착된 규격을 기준으로 다시 확인해야 합니다.
어느 바퀴에 끼울지는 차량 설명서가 기준입니다
보통 전륜구동은 앞바퀴 두 개, 후륜구동은 뒷바퀴 두 개에 장착합니다. 좌우 한쪽에만 끼우면 접지력 차이가 생기므로 같은 축의 양쪽에 같은 제품을 써야 합니다. 사륜구동은 ‘네 바퀴가 움직이니 아무 데나’라고 생각하기 쉽지만, 차마다 권장 위치가 다릅니다. 차량 설명서의 지시를 먼저 따르세요.
체인을 꺼내기 전에 차를 안전하고 평평한 곳에 세우고 주차브레이크를 거는 게 먼저입니다. 장갑을 끼면 차가운 고리와 젖은 체인을 다루기 편합니다. 고속도로 본선이나 시야가 나쁜 갓길에서 장착하려고 멈추는 건 위험합니다. 눈길에 진입하기 전 안전하게 정차할 수 있는 장소를 찾아야 합니다.
장착한 뒤에는 짧게 달리고 다시 확인하세요
우레탄 체인도 제품마다 거는 방식이 다릅니다. 타이어 뒤로 연결 줄을 넘기는 방식, 바퀴 바깥쪽에서 고정하는 방식처럼 순서가 달라서 제품 설명서의 그림을 따라야 합니다. 공통으로는 체인이 트레드에 고르게 놓였는지, 연결 부위가 완전히 잠겼는지, 남는 끈이나 고리가 바퀴 안쪽 부품에 닿지 않는지를 확인합니다. 체인이 한쪽으로 치우친 채 출발하면 휠이나 차체를 칠 수 있습니다.
처음부터 속도를 올리지 말고 천천히 움직인 뒤 안전한 곳에 다시 세워 체인의 위치와 조임 상태를 보세요. 볼보 차량 설명서는 장착 후 약 200m를 주행하고 다시 확인하도록 안내합니다. 다만 재점검 거리와 조이는 방법은 내 차량과 체인 제품의 지침을 우선하세요. 달릴 때 규칙적인 타격음이 들리거나 차가 심하게 떨리면 안전하게 정차해 체인이 풀리거나 돌아간 곳이 없는지 살펴야 합니다.
눈길을 벗어나면 속도를 줄이고 벗겨야 합니다
우레탄 체인을 끼웠다고 평소 속도로 달릴 수 있는 건 아닙니다. 허용 속도는 제품과 차량 설명서 중 더 낮은 기준을 따르세요. 볼보 설명서에는 체인 제조사의 제한을 넘지 말고 어떤 경우에도 시속 50㎞를 넘지 말라는 안내가 있지만, 이를 모든 제품의 공통 허용 속도로 받아들이면 안 됩니다. 눈이나 얼음 위에서도 급가속, 급제동, 급격한 핸들 조작은 피하는 편이 안전합니다.
제설된 마른 포장도로가 이어지면 안전한 장소에서 체인을 벗기세요. 르노코리아 차량 설명서도 눈이 없는 포장도로에서 체인을 단 채 주행하지 말라고 안내합니다. 체인이 빨리 닳고 주행 중 풀리거나 차체에 닿을 위험도 커집니다. 사용한 뒤에는 붙은 눈과 이물질을 털고 충분히 말린 다음, 우레탄 부분의 갈라짐과 연결 고리의 손상을 확인해 두면 다음 눈 오는 날 상태를 판단하기 쉽습니다.
체인은 눈길에서 잠깐 쓰는 장비인 만큼 구매할 때의 규격 확인과 출발 전 장착 연습이 가장 큰 차이를 만듭니다. 한 번쯤 밝고 마른 곳에서 직접 끼워 보면, 실제로 눈이 내렸을 때 어느 연결 부위부터 잡아야 할지 손이 기억하더라고요.
